Langt de fleste kender Grundlovens § 73, hvorefter ?Ejendomsretten er ukrænkelig. Ingen kan tilpligtes at afstå sin ejendom, uden hvor almenvellet kræver det." Vi kender også afslutningsordene i Grundlovens § 73: " ? mod fuld erstatning."
Selve grundloven indeholder ingen vejledning til for eksempel nærmere forståelse af begrebet "almenvellet" og heller ikke når det kommer til rækkevidden af princippet om "fuld erstatning". Selvom der gennem mange år har udviklet sig en vis fast praksis på visse områder, er opgaven med fastsættelse af erstatning efter en ekspropriaton ofte en helt konkret vurdering fra sag til sag. Ekspropriationsmyndighederne skal tage individuelt hensyn til de forhold, der påpeges af de involverede parter, og derfor kan to sager, som udefra ligner hinanden, falde helt forskelligt ud.