Energi er den direkte kilde til et effektivt immunforsvar og er dermed kalvens vigtigste input til forsvar mod sygdomme forudsat, at kalven har modtaget en effektiv råmælksforsyning.
Tildeles kalven ikke tilstrækkelig med energi, mister den altså sin evne til at bekæmpe de bakterier og vira, den præsenteres for via andre kalve og det miljø den står opstaldet i. Et højt og stabilt optag af mælk, vand og fast foder i mælkeperioden er vigtigt i forhold til, at skabe en sund og stærk kalv der opnår en høj daglig tilvækst.