Pattegrise fødes med lave energidepoter og uden antistoffer. De er derfor afhængige af råmælkens komplekse indhold af blandt andet kulhydrater, fedt, proteiner og antistoffer for at overleve.
Pattegrisenes tarm kan kun optage antistoffer indenfor de første 24 - 36 timer efter faring. Derfor er det vigtigt, at de nyfødte grise får overført nok antistoffer i dette tidsrum for at være beskyttet imod sygdomsfremkaldende bakterier og vira, indtil grisenes eget immunforsvar er modnet og kan danne antistoffer.