Nødslagtning af kreaturer er reguleret af EU-lovgivning, som gælder i alle såkaldte EØS-lande. De nordiske lande Danmark, Sverige, Norge, Finland og Island har derfor som udgangspunkt den samme lovgivning i forhold til mulighederne for at nødslagte kreaturer.
En gruppe norske og svenske forskere har imidlertid undersøgt mulighederne for nødslagtning i de fem lande og konkluderer, at der er betydelige forskelle mellem landene. Nødslagtninger forekommer kun sjældent i Danmark, Sverige, Finland og Island, mens 4,2 procent af alle slagtninger i Norge er nødslagtninger. Selvom de nationale regler er baseret på den samme europæiske lovgivning, er der altså forskel på, hvordan de europæiske regler fortolkes i de nordiske lande.