En ko har et "biogasanlæg" i maven, der producerer en masse varme. Allerede ved en lufttemperatur på 20 grader og en luftfugtighed på 70 procent prøver hun at komme af med varmen. Står hun samtidig i solen eller i en sommervarm stald uden at æde, vil det være så meget desto værre. For så mangler hun energi til at køle sig ned.
Når en varmestresset ko er gået i "overlevelses-mode" producerer den mindre mælk eller viser ikke brunsttegn.