Fra koen bliver drægtig og frem til goldning går der typisk godt og vel syv måneder, og koens evne til at opretholde en tilstrækkelig mælkeproduktion i den periode, som svarer til cirka to tredjedele af laktationen, er afgørende for mælkeindtægten.
Her bruger vi et begreb, som hedder persistens, og det udtrykker, hvor flad en laktationskurve koen har. Laktationskurven viser koens mælkeydelse fra kælvning frem til goldning, og den stiger typisk i starten, inden den når et plateau, hvorefter den falder.