Bayer har indgået en eksklusiv licensaftale med den europæiske planteforædlingsvirksomhed RAGT om genetisk materiale til udvikling af hybridhvede.
Aftalen skal gøre det muligt for Bayer at lancere hybridhvede i både Europa og Nordamerika i begyndelsen af 2030'erne. I Europa vil virksomheden koncentrere sig om vinterhvede, mens programmet i Nordamerika skal omfatte både vår- og vinterhvede.
Ifølge Bayer omfatter aftalen adgang til genetisk materiale, der er tilpasset europæiske dyrkningsforhold. Materialet skal kombineres med Bayers teknologi inden for præcisionsforædling og virksomhedens eksisterende forskning i hybridhvede.
- Hvede er en af verdens vigtigste basisafgrøder. Men produktionen er stagneret og er under pres fra længerevarende tørke og hedebølger. Samtidig er mere robuste hybridsorter af hvede endnu ikke bredt tilgængelige, siger Peter Mueller, der er ansvarlig for blandt andet kornområdet i Bayers Crop Science-division.
Han forventer, at samarbejdet med RAGT vil udvide Bayers portefølje af hybridhvedesorter og gøre det muligt at udvikle sorter til landmænd på begge sider af Atlanten.
Højere og mere stabile udbytter
Ifølge Bayer kan hybridhvede ved introduktionen give cirka 10 procent højere produktion end konventionelle, frit bestøvede hvedesorter uden behov for mere jord eller flere ressourcer.
Virksomheden forventer desuden yderligere udbyttefremgang, efterhånden som forædlingsarbejdet fortsætter.
Bayer fremhæver også, at hybridhvede kan få et kraftigere rodsystem og en hurtigere etablering. Det kan ifølge virksomheden give afgrøden større robusthed og potentielt en bedre tolerance over for sygdomme, ukrudt, skadedyr, tørke og varme.
- Ved at dele vores ekspertise kan vi fremskynde udviklingen af hybridhvedeløsninger, der kan komme hele markedet til gavn og imødekomme landmændenes og branchens ændrede behov, siger Sébastien Chatre, forsknings- og udviklingschef hos RAGT.
Størstedelen af hvedearealet
Bayer oplyser, at det genetiske materiale i programmerne potentielt kan anvendes på mere end 80 procent af hvedearealerne i både Europa og USA.
Virksomheden vil kombinere forædlingsarbejdet med sin viden om plantebeskyttelse, frøproduktion, digitale løsninger og agronomi. Målet er at opbygge et samlet dyrkningssystem omkring hybridhveden.
Bayer ser samtidig et stort forretningspotentiale i satsningen. Virksomheden forventer, at salget af hybridhvede kan nå op på en milliard euro om året i midten af 2040'erne.
Hvede dyrkes ifølge pressemeddelelsen på mere end 220 millioner hektar globalt og bidrager til ernæringen af omkring 30 procent af verdens befolkning. Bayer vurderer derfor, at mere robuste hybridsorter kan få betydning i takt med, at dyrkningsforholdene i flere hvederegioner bliver varmere og mere tørre.
