Stress kan opdeles i to typer; akut stress og langvarig stress. Akut stress varer typisk fra få sekunder til få timer, mens langvarig stress står på i over en uge.
Den akutte stress er der, hvor dyret bliver "angrebet" kortvarigt, men kan tage benene på nakken og bagefter genoptage normal adfærd. Et eksempel på dette kan være en so i løsdrift, der kortvarigt bliver angrebet af en højere rangerende so. Den angrebne so flygter op i en boks og kan kort efter genoptage den adfærd, den var i gang med. Et andet eksempel på akut stress kan være, når et dyr bliver vaccineret eller ved flytning af dyr.