Der er omkring 5,6 millioner malkekøer i New Zealand, hovedsagligt sortbrogede dog med en del krydsninger mellem jersey og sortbrog-ede. Det er en fordobling på 10 år. Af de 12.000 mælkeproducenter er cirka 10.000 eller 85 procent andelshavere hos verdens største mejeriselskab Fonterra.
De mange malkekøer producerer årligt omkring 1,8 milliarder kg mælketørstof. I modsætning til Danmark, hvor det er ydelsen, man fokuserer på, er det mælkens tørstof, milk solids, som er i fokus her i landet, og derfor er Fonterras hovedproduktion tørmælk og tørmælksprodukter, som eksporteres til selskabets omkring 140 markeder verden over.