Begrebet moderne landbrug bruges til at beskrive metoder til intensiv dyre- og planteavl under anvendelse af den mest innovative teknologi og praksis for at forsyne en verden i vækst med fødevarer og andre landbrugsprodukter. Desværre medfører moderne metoder til intensiv dyre- og planteavl en øget risiko for udvikling og udslip af patogener, som er smitstoffer.
Det er alment kendt, at det er umuligt at opnå en nulforekomst af en lang række patogener inden for landbruget - ligesom det ikke er fysiologisk muligt. Derfor er vi nødt til at implementere meget strenge regler for at kontrollere og mindske antallet af de allerede eksisterende patogener og forhindre, at der indføres nye patogener i produktionsenheden.