Olieprisen på verdensmarkedet har det seneste halve år været inde i et kraftigt fald. Årsagen er en produktion, der fortsætter i højt gear, mens efterspørgslen er vigende. OPEC, sammenslutning af olieproducerende lande, har tidligere kunnet styre prisen ved at bremse produktionen i perioder, men denne gang kan OPEC ikke blive enig. Særligt USA har øget produktionen de senere år, efter at teknologien til udvinding af skifergas og olie er blevet bedre. Det har betydet, at USA er gået fra at være storimportør af energi til nu at have en langt højere selvforsyningsgrad. Det er især gældende for skifergas og letolie. Produktionsprisen er dog væsentlig højere ved olie udvundet af skifer og tjæresand.
Generelt er der mange, der mener, at lave oliepriser er godt for økonomien, men er det nu også det? Lave oliepriser er generelt et tegn på, at verdensøkonomien ikke har det alt for godt. De meget lave renter og væksttal kan presse den europæiske økonomi det sidste stykke mod deflation. Deflation er det værst tænkelige scenarie, da det skaber en negativ spiral med faldende priser, som udløser faldende forbrug, der igen udløser faldende priser. Kraftigt faldende energipriser har direkte indvirkning på inflationen, og derfor kan man diskutere, om det er godt i det nuværende økonomiske scenarie.