Kræft og kørestol gav Agro Top-stifter svaret: Mine drenge har vist at de er klar

Midt i et glidende generationsskifte blev den 62-årige ejerleder, Kristen Svendsen, pludselig ukampdygtig i flere måneder. Men hans to sønner og de rutinerede medarbejdere rykkede i den grad sammen i bussen og viste, at livsværket nok skal klare sig godt, den dag Agro Top-stifteren beslutter at lægge arbejdshandskerne helt på hylden.

Det giver den jyske iværksætter ro i maven.

En aftale er en aftale, og man holder sit ord. Helt kogt ned, er det den simple sætning, som Kristen Svendsen både har drevet sin virksomhed og levet sit liv efter. Siden 2006 har han drevet virksomheden Agro Top, der sælger, monterer og servicerer overdækning til gylletanke i hele Norden.

Godt 3000 overdækninger er det efterhånden blevet til for Agro Top, der tegner sig for omkring 60 procent af markedet herhjemme. Og det går stadig fremad for den midtjyske niche-virksomhed, der på nuværende tidspunkt beskæftiger 10 medarbejdere.

Livstruende sygdom

Men for et års tid siden ramlede hverdagen fuldstændig for Kristen Svendsen. Fra at køre på i vanlig høj fart ude hos kunderne blev han ikke alene henvist til at sidde i en kørestol med en brækket fod, han fik også konstateret aggressiv og potentielt livstruende prostatakræft.

- Jeg har altid været vant til at arbejde og arbejde meget. Det er det, jeg er glad for at lave og det, jeg er god til. Så fra den ene dag til den anden at blive lænket til en kørestol og ikke kunne lave noget som helst, var virkelig frygteligt, siger Kristen Svendsen, der også blev nødt til at forholde sig til den almengældende sandhed; at der kommer en dag, hvor jeg ikke er her mere. Og med kræftsygdommen var det måske endda lige op over. Alt var pludselig oppe i luften.

Kristen Svendsen flankeret af sine to sønner og forretningspartnere, Mads Dahlgaard Svendsen og Mark Dahlgaard Svendsen.

At der kommer en dag, hvor Kristen Svendsen ikke skal stå i spidsen for Agro Top længere, havde han et par år tidligere forholdt sig til. Et formelt, glidende generationsskifte var allerede sat i værk, og Kristens to sønner, Mads og Mark, var trådt ind i både driften og ejerskabet med hver ti procent. Efter planen skal ejerandelen og ledelsen så gradvist over år glide fra far til sønner.

- Vi lavede faktisk en aftale om, at de første par år skulle være en slags prøveperiode, hvor det stod dem frit for at sige, hvis Agro Top alligevel ikke var det rigtige for dem, fortæller Kristen Svendsen, der også brugte en masse tid på at klæde sønnerne på til arbejdet. Dels alt det rent praktiske, men også alt det, der følger med, når man står i spidsen for en virksomhed. Når man står med ansvaret.

- Jeg kan jo umiddelbart kun fortælle, hvordan jeg har gjort, og hvordan jeg ser på tingene. Jeg har ikke sådan en fin uddannelse eller en smart teori om, hvad man skal gøre. Jeg gør det bare på min måde, og det er da gået okay ind til videre, fortæller Kristen Svendsen.

Stolt af drengene

Kristen Svendsen var væk fra sin virksomhed i tre lange måneder. Foden er siden helet op, og kræften blev heldigvis slået ned. Med stærk støtte af sin hustru, Helle Svendsen, er chefen rask og tilbage i fuld vigør og det med en vigtig læring, som han er utroligt glad for.

- Jeg blev sgu så stolt af at se min drenge træde frem og tage ansvaret sammen med vores fantastiske medarbejdere, der virkelig viste, hvad de er lavet af, siger Kristen Svendsen.

- Det giver mig ro at vide, at de godt kan klare det her. Det hele skal nok gå, selvom jeg ikke er her, fortæller Kristen Svendsen, der dog ikke har planer om at træde tilbage foreløbigt. Han kan faktisk ikke finde på noget andet, der ville give mere mening for ham at lave, end at være der for kunderne.

- På et tidspunkt vil jeg nok drosle lidt ned, og jeg synes, at det er fantastisk at vide, at Mads og Mark er klar til at tage over, når den tid kommer. Jeg stoler fuldstændig på dem og deres dømmekraft, og det kan vores trofaste kunder også roligt gøre, siger Kristen Svendsen.