Det skal brødføde en voksende kinesiske appetit på amerikanske svinekød, men den kommende overtagelse af verdens største producent har vakt bekymring i USA, skriver Reuters.
Transaktionen vil være den største kinesiske overtagelse af et amerikansk selskab, med en enterprise value på 7,1 milliarder US dollars eller 40,86 milliarder danske kroner, herunder gældsovertagelse.
Og mindst et medlem af Kongressen sagde handlen rejst alarmer over fødevaresikkerheden.
- Jeg har dyb tvivl om, hvorvidt denne fusion bedst tjener amerikanske forbrugere og opfordre føderale tilsynsmyndigheder til at sætte deres bekymringer først, siger US repræsentant Rose DeLauro, en demokrat fra Connecticut, til Reuters.
Shuanghui allerede majoritetsaktionær i Henan Shuanghui Investment & Development Co, Kinas største kød producent. Det vil betyde at de får en verdensomspændende besætning på 1.090.000 søer, ifølge industrien data indsamlet af Succesfull Farming magazine.
Det kinesiske selskab vil også påtage sig en gæld fra Smithfield på 2400 millioner dollar eller 138 millioner danske kroner.
Aktier i Smithfield, der blev grundlagt i 1936 som en enkelt kød-pakkeriet i Smithfield, Virginia, steg så højt som 33,96 US dollar eller 201 danske kroner i onsdags.
Smithfield har 30 dage til at fortsætte forhandlingerne med de to parter, men kan ikke tage bud ind fra andre, siger en kilde til Reuters.
I byen Smithfield, som den lokale besøgende bureau beskriver som rig på "skinke, historie og gæstfrihed," embedsmænd sagde, at de var chokerede over nyheden.
- Det var en total chok for os, sagde Smithfield borgmester T. Carter Williams, der fortæller, at hans kone har arbejdet for virksomheden i et årti.
- Lige nu, tror jeg ikke nogen her ved, hvad der kommer til at ske. De mennesker i Kina siger intet vil ændre sig. Vi ville håbe slutter han af.
Brian Bradshaw, et svineproducent med aktiviteter i Illinois og Indiana, der har solgt svin til Smithfield og dets konkurrenter, sagde kombinationen ville øge amerikanske eksport af svinekød. Men samtidig er han bekymret for det er et udenlandsk selskab, der ejer Smithfield.
- Langsigtet, synes jeg ikke det er godt at have udenlandsk ejerskab, men det er bare den amerikanske del af mig. Jeg tror, det er et spil fra Kina for at sikre deres befolkning kommer til at få fodret i et billigere måde siger han til Reuters.
