EU-Kommissionen har med øjeblikkelig virkning indført forbud mod eksport af mælk, kød og levende dyr fra Storbritannien til det øvrige EU foreløbig indtil den 1. marts.
Det sker, fordi der tirsdag den 20. februar blev registreret det første udbrud af mund- og klovsyge i Storbritannien inden for de seneste 20 år. Og det kan føre landets i forvejen hårdt prøvede kødindustri ud i en ny krise.
De britiske sundhedsmyndigheder har givet ordre til oprettelsen af en karantænezone på otte kilometer rundt om et slagteri i Brentwood, Essex, i det sydøstlige England samt om to gårde, som har leveret dyr til slagteriet.
Det skete efter, at 27 svin på slagteriet viste symptomer på mund- og klovsyge. Dyrene på de to besætninger har foreløbig ikke vist sygdomstegn, skriver Farmers Weekly.
Katastrofe
Forbuddet mod al transport gælder svin, får, geder og kvæg mens myndighederne undersøger årsagen til smitten. Samtidig er der etableret en zone med begrænset bevægelsesfrihed for mennesker omkring slagteriet, hvor sygdommen blev konstateret.
Sygdommen udgør sjældent nogen fare for mennesker men kan dog overføres til personer, der er i tæt kontakt med smittede dyr.
Slagteriet i Brentwood, der producerer 500 tons kød om ugen, er lukket, og flere hundrede landbrug skal nu gennemgå et nærmere eftersyn.
Udbruddet kan udvikle sig til en katastrofe for den britiske kødbranche, mener formanden for National Farmers Union (NFU).
Den britiske svinekøds-branche er endnu ikke kommet sig oven på udbruddet af svinepest i efteråret 2000, skriver Farmers Weekly.
