Gennem de senere år har vi jævnligt hørt om kartofler og pil til produktion af bioethanol.
Forsker på Risø har nu fundet frem til, at landbrugets biprodukter som for eksempel halm også fint kan bruges til at erstatte benzin.
Efter fem års indsats er det nemlig lykkedes Risø og Danmarks Tekniske Universitet (DTU) at udvikle en ny teknologi til produktion af bioethnol fra planterester f.eks. halm og træflis.
Teknologien har den store fordel, at metoden ikke belaster miljøet, og der er samtidig er en god økonomi i processen. Den gode økonomi opnås ved, at alt kulstof i halmen udnyttes samtidig med, at der hverken findes spildevand eller reststoffer efter processen.
Gylle erstatter vand
Processen er en kombineret ethanol- og biogas-proces, hvor biogas-processen fungerer som et effektivt rensningstrin.
Spildevand kan tilbageføres og genanvendes i processen, og man kan oven i købet bruge gylle i stedet for rent og dyrt vand i processen. Gyllen indeholder nemlig alle nødvendige næringsstoffer for at producere ethanol og biogas.
- Til ethanolfremstilling kræves sukkerstoffer, som gæres af mikroorganismer til ethanol. I Brasilien fremstilles ethanol af sukkerrør. I Danmark udgør halm med sit indhold af 70 80 procent sukkerstof en god ressource til ethanolproduktion.
Al plantemateriale kan bruges, men der er ikke grund til at dyrke noget specielt, når biprodukter fra korn, majs eller ris er udmærkede råvarer, fortæller Anne Belinda Thomsen, som er seniorforsker på Risø.
Søger 30-40 millioner
Anne Belind Thomsen er nu nået så langt med forskningen, at samtlige procestrin er afprøvet og i vid udtrækning optimeret i laboratorieskala.
Næste trin bliver derfor at finde mellem 30 og 40 millioner kr. til etablering af et pilotanlæg til demonstration og optimering af det samlede koncept.
- Det er dyrt, men der findes ikke udstyr på markedet, som vi umiddelbart kan anvende. Til gengæld vil vi kunne nå langt på et år, hvis midlerne først er til stede. Vi håber på at finde private investorer, som kan se muligheder i denne miljøvenlige produktion af brændstof. Bioethanol er CO2-neutral. Det vil sige, at afbrændingen ikke belaster CO2-udslippet med mere end planterne oprindeligt har optaget under vækst, og så kan bioethanol erstatte det meget miljøskadelige MTBE, som man tilsætter benzin for at øge oktantallet. Det er et stof, som har erstattet brugen af bly i benzin, men desværre har det kun vanskeligt lader sig nedbryde, hvis det slipper ud i naturen, forklarer Anne Belinda Thomsen.
Samme pris som benzin
Hun håber og forventer, at de nødvendige penge til at gå videre med projektet kan findes gerne i et samarbejde mellem det offentlige og private interessenter.
- Projektet har en realistisk, praktisk anvendelse, fordi ethanolen er konkurrencedygtig med benzin. Ifølge vores beregninger vil den samlede proces fra behandling og opbevaring af halm til produktion af ethanol og biogas koste mellem 2,00 kr. og 2,75 kr. pr. liter ethanol. Det kan fint konkurrere med prisen på benzin, som koster mellem 2,15 kr. og 2,48 kr. pr. liter. Prisen på MTBE ligger på 3,64 kr. pr. liter. Og prisen på ethanol produceret på korn eller majs i USA, ligger i dag mellem 2,10 kr. og 2,64 kr. pr. liter, siger Anne Belinda Thomsen.
Manglende gå-på-mod
Forskerne fik i starten af maj måned lejlighed til at præsentere deres forskning for Folketinget, og de synes at spore stor lydhørhed blandt politikerne.
- Jeg håber, danskerne for en gang skyld er så visionære, at de tør kaste sig ud i noget nyt, ellers går idé og knowhow bare til udlandet, som vi har set i mange andre tilfælde. Jeg har tidligere arbejdet med udviklingen af nye jordrensningsmetoder, som gik til Canada, fordi visionerne manglede her i landet. Der er simpelthen for lidt gå-på-mod i vores kultur, og det kan da ikke være meningen, at skatteindtægter fra fossile brændstoffer skal blokere for miljøvenlige tiltag. Det er der ikke hold i, fastslår Anne Belinda Thomsen.
Mens hun venter på politikerne, kaster hun sin forskningsindsats over anvendelse af majshalm og rishalm og gør sig dermed klar til en eventuel interesse fra udlandet.
Ethanol i haven
Dit haveaffald kan erstatte al skadelig MTBE i dit årlige benzinforbrug.
Hvis en almindelig parcelhushave i gennemsnit producerer 400 kg haveaffald pr. år, kan dette konverteres til 125 liter ethanol. En gennemsnitsdansker kører ifølge Miljø- og Energiministeriet 41 km om dagen i bil. I en gennemsnitsbil, der kører 12 km pr. liter benzin, svarer dette til 3,4 liter pr. dag eller 1.240 liter pr. år.
Ved erstatning af MTBE i benzin med ethanol, svarende til 10 procent tilsætning, vil en almindelig parcelhushave således kunne forsyne én bil med et års ethanolforbrug.
Man kan erstatte haveaffald med halm. Regnestykket vil være det samme.
