Bernard van Lengerich, eller i daglig tale BvL, ligger i den lille by Emsbüren i det nordlige Tyskland ikke langt fra den hollandske grænse. Firmaet blev grundlagt som en traditionel landsbysmedje med speciale i vognproduktion.
Sidst i 1800-tallet blev smedjen udvidet til også at producere redskaber til jordbearbejdning, og i 1921 startede der en egentlig serieproduktion af plove.
Siden hen blev sortimentet udvidet med maskiner til optagning af roer, og nogle husker sikkert stadig BvL maskine, som kunne bjærge både roer og toppen samtidig. Ideen med maskinen var, at rod og top skulle samensileres med et eller andet produkt, som kunne opsuge den overskydende saft.
EU-reformen og foderroernes forsvinden aflivede den ellers ret så progressive teknik, næsten før den nåede at blive introduceret.
I 1973 udviklede BvL den første blokskærer til ensilage. Maskinen blev på kort tid vældig populær ikke kun på hjemmemarkedet med også blandt de mange kvægbrugere på den anden side af grænsen til Holland.
Blokskæreren har til dato været et af firmaets største succeser. I 2001 rundede produktionen 40.000 enheder, og der produceres stadig cirka 1.000 blokskærere om året. Den største model har en kapacitet på tre kubikmeter pr. blok og kan nå op i 3,50 meters højde
Med blokskæreren kom det tyske firma i kontakt med en lang række kvægbrugere, og hele udviklingen blev drejet i retningen af kvægbrugeren og de behov, han har for at passe sin besætning.
Resultatet af udviklingen kom i 1978, da den første vertikale fuldfoderblander, Solomix, stod klar til salg. Maskinen kunne leveres i to udgaver med et rumindhold på enten seks eller otte kubikmeter.
Trebenet strategi
Parallelt med, at BvL udviklede maskiner til landbruget, satsede ledelsen målrettet på at minimere risiciene i firmaet og gøre det mindre sårbart over for landbrugets svingende konjunkturer. Derfor blev BvL Elektrotechnic etableret i 1923. Firmaet er et el-firma, der først og fremmest arbejder med installationer i større firmaer og industrier.
Afdelingen beskæftiger i dag omkring 25 medarbejdere.
Tredje ben i BvL koncernen hedder BvL Oberflächentechnik og blev etableret i 1989. Afdelingen beskæftiger omkring 50 medarbejdere og bygger maskiner til afrensning af større metaldele. Blandt kunderne er de tyske jernbaner og en stor del af den tyske automobilindustri.
Da MaskinBladet besøgte BvL, var man netop i færd med at teste et stort renseanlæg, som skulle sendes til Australien, hvor det skulle rengøre motordele.
Vertikalblandere i 25 år
På landbrugssiden er det i dag fuldfodervogne, som er det dominerende produkt i programmet fra BvL.
- Standardsortimentet består af 32 grundtyper fra 6,5 til 40 kubikmeter. For at kunne tilbyde den enkelte bruger den optimale løsning, har vi udviklet et stort tilbehørsprogram til vore vogne, og totalt set kan vi levere cirka 370 varianter af mikservognene.
- Efter 25 år med vertikalblandere kan vi vist godt tillade os at sige, at det ikke er børnesygdomme, vores produkter lider af, og at vi producerer vogne, som kan klare både langt irsk balleensileret græs og kort snittet tysk majsensilage, forklarer Claus Mecklenburg, der er eksportchef hos BvL.
- Det er ikke kun materialet, der kommer i vognene, som varierer. Det gør i høj grad også udstyr og størrelse på vognene. I Holland og store dele af Tyskland er der eksempelvis stor efterspørgsel på selvlæssende vogne i moderate størrelser. Omkring en fjerdedel af de vogne, som sælges i de to lande, er selvlæssende.
- På de store brug i det østlige Tyskland, i Danmark og ikke mindst i USA er det store vogne med rumindhold helt op til 40 kubikmeter, som efterspørges, siger eksportchefen.
Sneglen er den afgørende faktor
BvL anvender cirka 15 forskellige typer snegle i deres blandevogne. Det skyldes først og fremmest de forskellige størrelser på vognene, men også i en vis udstrækning de markeder, som vognene bygges til.
- Udformningen af sneglene er helt afgørende for, hvordan foderet mikses og udfodres. Vores snegle er kegleformede og forholdsvis slanke. Det reducerer effektforbruget, og vi kan derfor tillade os at køre med 30 o/min., hvilket er noget hurtigere end vores konkurrenter.
- De slanke snegle bevirker, at der er god plads imellem sneglene og vognens side. Det sikrer, at eksempelvis ensilageballer hurtigt falder ned til sneglenes knive, hvor materialet sønderdeles og sammenblandes med det øvrige foder.
- Den høje hastighed på sneglene giver tillige en hurtig og ensartet udfodring, og samtidig sikrer hastigheden, at vognen bliver helt tømt, og at der ikke ligger gammelt foder tilbage på sneglene, forklarer Claus Mecklenburg.
Femte generation er på plads
Efter en uddannelse som maskiningeniør og jobs hos blandt andet Grimme og Case i Tyskland samt Ericsson i Sverige er femte generation van Lengerich med det legendariske fornavn Bernard, tilbage i Emsbüren og klar til et glidende generationsskifte med sin far.
- Strategien for den fremtidige udvikling i BvL går imod produkter, som kan sammenfattes i begrebet Rundt om koen. De første tiltag blev vist på Agritechnica i form af en maskine til strøning af sand og savsmuld i sengebåse samt en mikservogn påmonteret blæser til snitning og fordeling af halm i eksempelvis stalde med dybstrøelse, fortæller Bernard van Lengerich.
- I dag eksporteres cirka 40 procent af produktionen. Over en 10-årig periode er målsætningen at nå en eksportandel på 70 80 procent.
- Med 150 medarbejdere er vi en forholdsvis lille virksomhed og skal derfor udvikle os i forhold til det. Vi vil ikke ud på en masse nye markeder og så opleve, at vi ikke magter at servicere de produkter, som er leveret på det pågældende marked.
- Et realistisk mål er derfor at komme ind på et til to nye markeder om året.
- Solstrålehistorien lige nu er Rusland, hvor vi i et område 400 kilometer øst for Moskva har solgt 80 maskiner på det første år, fortæl den unge arvtager.
På det tyske hjemmemarked, hvor 80 procent af de solgte mikservogne er vertikalblandere, har BvL en markedsandel på cirka 16 procent.
- Lige som i det øvrige Europa har der også her i Tyskland været et vigende salg af mikservogne i de senere år. Men som det tegner lige nu til, at 2003 bliver noget bedre end året før, slutter en optimistisk femte generation van Lengerich.
