Danish Crown har opkøbt den engelske kødvirksomhed Flagship Foods Ltd., som er UKs næststørste inden for svinekødsområdet.
Flagship Foods styrker Danish Crowns position på det engelske marked, hvor selskabet får en meromsætning på fire milliarder kroner.
Virksomheden, som både omfatter kødforædling, udskæring af fersk kød og slagtning, vil blive sammenlagt med Danish Crowns engelske datterselskab Tulip Ltd. under ledelse af viceadministrerende direktør Carsten Jakobsen.
Flagship Foods Ltd. omfatter tre datterselskaber: Forædlingsvirksomheden Roach Foods Ltd. og ferskkødsvirksomhederne Flagship Fresh Foods Ltd. og Dalehead Foods Ltd.
Gruppen driver ni fabrikker i England og beskæftiger i alt cirka 3.700 personer.
Flagship Foods omsætter for knap fem milliarder kroner årligt, heraf størsteparten til den engelske detailhandel.
Låner til betalingen
Danish Crown er allerede stærkt repræsenteret i UK via Tulip Ltd, også med lokal produktion i landet.
- Med dette tilkøb styrkes vort samlede sortiment, forsyningskæden frem til den engelske forbruger afkortes, og Danish Crowns forædlingsgrad øges betydeligt. Det er et af de vigtigste mål i vor strategiplan, siger Danish Crowns administrerende direktør Kjeld Johannesen.
I forbindelse med købet af virksomheden har Danish Crown styrket sin soliditet ved at udbyde et ansvarligt obligationslån, primært til danske investorer.
- Det er vigtigt for os at sikre et langsigtet finansieringsgrundlag for virksomhedens strategiske udvikling. Obligationsfinansieringen er et godt bidrag til dette, og vi konstaterer med tilfredshed, at der fra investorside er interesse for et sådant papir, siger Niels Mikkelsen.
Han mener, det er vigtigt at gennemføre opkøbet uden at belaste andelshavernes økonomi i en situation, hvor der har været lavkonjunktur i svineproduktionen gennem et stykke tid.
- Dette har heldigvis vist sig muligt, og vi venter helt fra starten et positivt nettobidrag fra vor nye investering, siger Danish Crowns formand.
Handelen er betinget af godkendelse fra konkurrencemyndighederne i EU-kommissionen, og kan først iværksættes, når denne foreligger.
Parterne har aftalt, at købesummen ikke oplyses.
Økonomisk fremgang
Danish Crown kunne i forlængelse af afsløringen af opkøbet i England fremlægge sit regnskab for første halvår af 2003/04.
Danish Crown realiserede et halvårsresultat på 658,7 millioner kroner efter skat, hvilket er lidt bedre end samme periode året før.
Omsætningen er på 21,2 milliarder kroner, hvilket er 1,7 milliarder kroner over sidste års halvårsomsætning.
Den øgede omsætning er realiseret i både oksekødsdivisionen, på forædlingsområdet og i handelsselskaberne, mens der er et mindre omsætningsfald i svinekødsdivisionen.
- Det er særdeles tilfredsstillende, fordi det er resultatet af en meget stram omkostningsstyring, så vi totalt kan notere en reduktion i omkostningerne pr. kg svinekød.
- Det er et glædeligt signal at kunne give i en tid, hvor svineproducenterne er pressede i deres indtjening, siger Danish Crowns formand Niels Mikkelsen.
Noteringen har i halvåret svinget mellem 7,10 og 8,60 kroner pr. kg med et gennemsnit på 7,86
