HOLLAND - Grøn Teknik: 6000 kvadratmeter Vermeer. Neddelere, flishuggere, stubfræsere og mange andre gule maskiner står rundt omkring i hallerne. Vi befinder os i den europæiske afdeling af det amerikanske Vermeer, som ligger i Holland. Selve produktionen af maskiner foregår i Iowa i USA, så den hollandske virksomhed står for import af maskiner fra USA og videre ud til forskellige lande i Europa.
- Vi har ikke nogen produktion her. Vi laver dog i visse tilfælde små ændringer, for at maskinerne skal kunne opfylde kravene til indregistrering i europæiske lande, siger Frank Beerthuis, der er den regionale direktør i Europa.
Han fortæller desuden, at den europæiske afdeling i Holland er den første af i alt tre underafdelinger på verdensplan - foruden hovedkontoret i USA. De to øvrige ligger i Asien og Sydamerika, og de strategiske beliggenheder betyder, at Vermeer mere eller mindre kan nå ud til det meste af verden.
Ville forbedre egne maskiner
Det er langt hen ad vejen en tilfældighed, at Vermeer i dag er den verdensomspændende virksomhed, som den er. Der var ikke nogen, der sagde "nu starter vi en virksomhed op" - det blev i stedet en glidende overgang. Det var Gary Vermeer, en amerikaner med hollandske rødder, der startede og lagde navn til foretagendet. Men faktisk var han ikke interesseret i at drive forretning.
Gary Vermeer var bonde i Iowa - og en særdeles iderig af slagsen. Når der var nogle af redskaberne eller maskinerne, som han mente kunne forbedres, så gjorde han det selv. Efterhånden som naboerne så de smarte løsninger, begyndte der at ske noget. De var imponerede, så mange af dem fik Gary Vermeer til også at lave deres redskaber. Det udviklede sig, og til sidst endte det med at blive til en reel produktion.
Jordnær til sin død
Det var naturligvis landbrugsmaskiner, Vermeer arbejdede med i begyndelsen. Et af de første produkter, Gary Vermeer udviklede i 1940'erne, var en mekanisk tippefunktion til kornvogne. Sidenhen blev det til både stubfræsere og halmballepressere, og i dag er både flishuggere, neddelere og maskiner til styret underboring en del af sortimentet.
Til trods for firmaets store succes forblev Gary Vermeer jordnær bonde til sin død i 2009. Således fortæller Steve Heap, der er direktør for den Latinamerikanske afdeling af Vermer, om en episode, hvor han for nogle år siden skulle på McDonnald's med Gary Vermeer. Det skulle vise sig at blive noget af et syn. Han dukkede nemlig op i sin gamle traktor, og som var det en ganske almindelig bil parkerede han den på parkeringspladsen. Ud af traktoren hoppe den velhavne mand iført et par gamle overalls.
I dag arbejder anden og tredje generation af Vermeer-familien side om side med at videreføre det store foretagende.
Mest styret underboring
I Danmark er det Bent Tangemann, der sælger Vermeers gule maskiner. Han ejer firmaet Vermeer Danmark A/S, og han har arbejdet med Vermeers maskiner i cirka 16 år.
- I Danmark sælger vi flest maskiner til styret underboring, og så er det stubfræsere og flishuggere i nævnte rækkefølge, fortæller Bent Tangemann. Han understreger dog også, at hvis kunden er interesseret, kan han skaffe alle Vermeers modeller hjem.
Lige for tiden kører der ikke nogle af Vermeers neddelere i Danmark, men det regner Bent Tangemann vil ændre sig de kommende år.
- Fokus bliver mere og mere på biomasse, så vi regner helt klart med, at vi kommer til at sælge nogle af dem fremover, siger han.
