Sammen med vanding, jordstruktur og kalk er dræning et grundlæggende element i planteavlen. Uden ordentlig afvanding er der risiko for udbyttetab, og selv korrekt udført jordbearbejdning, udsæd, ukrudtsbekæmpelse og gødskning kan ikke kompensere for mangelfuld dræning.
Alligevel bliver dræning ifølge flere planteavlskonsulenter ofte overset eller nedprioriteret, selv om det er et varigt anlæg, der kan fungere i årtier. Mange drænsystemer er anlagt for flere årtier siden, og både dimensionering, materialer og placering er ofte utilstrækkelige i forhold til nutidens nedbørsmængder og vandforhold. Samtidig er mange marker vandmættede i lange perioder, især om vinteren.

