Forskere fra Aarhus Universitet har fundet gener, som spiller en afgørende rolle for vinterhårdførhed i hestebønner. Opdagelsen kan på sigt gøre det lettere at dyrke vinterhestebønner i koldere klimaer som det danske - og dermed øge interessen for bælgplanter i markplanen.
Resultaterne er offentliggjort i det videnskabelige tidsskrift Nature Genetics.
Gen styrer planternes frosttolerance
I studiet har forskerne udviklet en mere detaljeret kortlægning af hestebønnens arvemasse og identificeret mere end 35.000 gener. Ved at analysere flere hundrede sorter af både vinter- og forårshestebønner fandt de et centralt genetisk område kaldet FR-1, Frost Resistance 1, som har stor betydning for planternes evne til at overleve frost.
Ifølge professor Stig Uggerhøj Andersen fra Institut for Molekylærbiologi og Genetik ved Aarhus Universitet kan den rigtige genetiske variant i dette område være afgørende for, om planten klarer vinteren.
- Vi har fundet ud af, at vinterhårdførhed i hestebønner i høj grad styres af et bestemt genetisk lokus. Det vil sige, at den rigtige allel i et specifikt område af genomet er afgørende for, om planten kan overleve vinteren, siger han.
Generne i området aktiveres ved lave temperaturer og hjælper planten med at tilpasse sig kulde.
Kan give mere stabile udbytter
Vinterhestebønner sås i efteråret og etablerer et rodnet inden vinteren. Det betyder ofte, at planterne kan udnytte forårets vækst bedre end forårssåede sorter.
Hvis vinterhårdførheden kan forbedres gennem forædling, kan det derfor give mere robuste planter og mere stabile udbytter.
- Udbyttestabilitet er en af de største udfordringer ved dyrkning af bælgplanter. De opfattes ofte som mere følsomme end andre afgrøder. Hvis vi kan øge deres robusthed over for tørke og andre klimaudfordringer, bliver det langt mere attraktivt for landmænd at dyrke dem, siger Stig Uggerhøj Andersen.
