Fosfor findes i vore fødevarer som for eksempel kød, mælk, kornprodukter og bælgfrugter. Hvad enten vi spiser markens afgrøder direkte eller forædler dem til kød og mælk, må vi erstatte den fosfor planterne har optaget fra jorden.
Før vi mennesker begyndte at udvinde fosfor, var det globale fosfor-kredsløb lukket (cirkulært), det vil sige, at mennesker og dyr spiste afgrøderne, og afføringen blev genbrugt lokalt som gødning til nye afgrøder.