Vintersæden har det største behov for næringsstoffer, når den har den kraftigste vækst. Derfor er det naturligt, at der opnås de bedste udbytter, når næringsstofferne tildeles, så de er tilgængelige på netop dette tidspunkt. Derfor skal kvælstof, fosfor og kalium som hovedregel kun tildeles i foråret til vintersæd. I løbet af efteråret og vinteren (i sær i milde vintre) sker der en del rodvækst i vintersæden, så rødderne opsøger selv de nødvendige næringsstoffer, især fosfor optages på denne måde.
Vintersædsarterne har forskellige grader af vækst, og har derfor også forskellige behov for at optage næringsstoffer i efteråret.