Hvor dansk landbrug tidligere blev målt på sit udkomme i form af de produkter, der blot skulle produceres inden for lovens rammer og leve op til forbrugernes forventninger, så drejer den offentlige diskussion om dansk landbrug sig i dag langt mere om de etiske og miljømæssige forhold ved landbrugsproduktionen.
Fokus i befolkningen er altså blevet flyttet fra, at landbruget blot skulle forholde sig til legalitet, altså at man holdt sig inden for lovens rammer, til at landbruget nu skal opnå legitimitet i befolkningen for overhovedet at få lov til at fortsætte en moderne landbrugsproduktion. Det er en ændring, der i høj grad gør sig gældende for landbrugets brug af planteværnsmidler.