Det er ofte besværligt at finde ud af, om hveden, majsen eller andre planter har brug for fosfor. De klassiske symptomer på fosformangel, som den rødlige farver der kommer frem på bladene, kan være vanskelige at skelne fra andre sygdomme og generelle stresssymptomer ved planterne.
Og endnu vigtigere er det, at det oftest er for sent at tilsætte mere fosfor, når først den røde farve viser sig.