I september blev en undersøgelser, der sammenkobler hvidkronede spurves vægttab med neonikotinoider, offentliggjort i tidsskriftet Science. Forskningsresultaterne kritiserer imidlertid af Bayer, hvor chefforsker David L. Fischer i virksomhedens plantedivision kommer med nogle tanker om de konklusioner, som universitetsforskerne er kommet frem til.
Han mener, at forfatterne til forskningen generaliserer de virkninger, der observeres i forskningen, for alle neonikotinoid insekticider, og antager uden at have bevis for, at dosisniveauerne, de administrerer, er repræsentative for eksponeringer, sangfugle sandsynligvis får på landbrugsområder i den virkelige verden.
David L. Fischer mener heller ikke, at undersøgelse etablerer forbindelse mellem brug af neonikotinoid insekticider og negative effekter på bestanden af sangfugle på træk. Faktisk antyder mængden af ??beviser, der er rapporteret i denne og tidligere artikler fra de samme forfattere, at eksponeringsniveauer fra virkeligheden er langt under niveauer, der forstyrrer trækadfærd eller kan påvirke sangfuglebestande.
Høje dosisniveauer
Forfatterne antyder, at de indgivne dosisniveauer sandsynligvis vil blive indtaget af fugle, der spiser på landbrugsarealer, der for nylig er plantet med behandlede frø. De forudsætter, at tre til ni korn- eller rapsfrø skal spises og sluges hele for at nå den høje dosis, og tilmed blev kun den høje dosis testet.
David L. Fischer påpeger, at for majs- og sojabønnefrø er estimatet mindre end et frø. Imidlertid er små sangfugle som hvidkronede spurve ikke i stand til at sluge store frø som majs eller sojabønner. Og indtagelse af imidaclopridbelagte majs- eller sojabønnefrø er yderligere usandsynligt, fordi imidaclorid ikke bruges i nogen væsentlig grad til behandling af majsfrø (på grund af lavere effektivitet end konkurrenter), og sojabønnefrø er relativt uattraktive som føde for fuglene. For mindre frø sluger spurve typisk ikke frø hele, men hakker og fjerner frøbelægningen, der er belagt med kemikaliet.
I denne proces indtager de typisk kun cirka 15 procent af den kemiske behandling. Derfor øger antallet af frø, der skal spises for at nå den høje dosis af denne undersøgelse, til mere end 20. Det mener han ikke, det er.
Han mener således, det er usandsynligt, at brug af neonikotinoider som rapsfrøbehandlinger udgør nogen mærkbar risiko for frøspisende fugle såsom hvidkronede spurve, og eksperimentet, som forfatterne har udført, er stort set irrelevant for dette anvendelsesmønster, fordi de ikke testede en anvendt forbindelse bredt på frø.
Ikke attraktive områder
David L. Fischer påpeger også, at forfatterne har antaget, at friskplanterede landbrugsområder er attraktive "spisesteder" for sangfugle på træk. Han mener, det er en underlig påstand, da nysåede marker typisk er blottet for vegetation og mangler madressourcer for de fleste sangfugle. På den baggrund mener han ikke, at markerne er almindelige for sangfugle på træk at stoppe og spise. Forskningen blev blandt andet foretaget ved Long Point Bird Observatory, Ontario, et område med hovedsagelig skov- og vådområderhabitater på en halvø, der strækker sig 32 kilometer ind i den nordlige kant af søen Erie. Long Point er et kendt sted sangfugle på træk, der krydser eller rejser langs store sø- eller havområder. Andre steder som Point Pelee, Ontario på den nordlige bred af søen Erie, Magee Marsh, Ohio på sydkysten af ??søen Erie og High Island, Texas langs kysten af ??Mexicogolfen er alle lignende steder, og ingen af områderne er landbrugsarealer.
