Rudolf Diesel havde næppe kunnet forstille sig, at dieselmotoren ville få en så stor betydning for skibe og køretøjer over hele verden - og særligt inden for landbrugsmaskiner, da han sikrede sig patentet på det vi i dag kender som dieselmotoren.
Efter at dieselmotoren har levet en stille tilværelse blandt de tunge køretøjer i mange år, er der i særdeleshed sket kvantespring inden for diesel-teknologien de sidste 10 til 20 år med eksempelvis CommonRail-indsprøjtning, EGR- samt SCR-systemer og VGT-turbo.